Damıtma laboratuvar ölçeği, gıda işleme, bitkisel, tıbbi ve endüstriyel gibi çeşitli pratik kullanımlara sahiptir. Ticari işlemler arasında benzin, kerosen ve diğer birçok sıvı üretimi bulunur. Damıtma, karışımların bileşenlerinin fazını değiştirmek için gereken farklılıklara dayanarak ayırmak için kullanılan bir tekniktir.
Ulaştırma, enerji ve güç alanlarının tümü, damıtma endüstrisinin ham petrol üretiminden daha fazla fraksiyona fayda sağlar. İçecek endüstrisi ayrıca fermente içecek üretiminde damıtma kullanır. Suyu temizleyen şirketler, tuz ve diğer parçacıklar gibi elementleri gidermek için damıtma kullanır. Endüstriyel olarak, hava oksijen, azot ve argon bileşenlerine damıtılır.
Her biri diğerlerine göre bazı uygulamalara avantajlar sağlayan çeşitli damıtma türleri vardır. Damıtma yöntemleri arasında basit damıtma, fraksiyonel damıtma, buhar damıtma, vakum damıtma, havaya duyarlı damıtma ve kısa vakum damıtma bulunur. Damıtma ayrıca parti ölçeğinde veya endüstriyel olarak sınıflandırılabilir. Laboratuar damıtma genellikle toplu damıtma olarak yapılır.
Damıtma özellikleri Raoult yasası ve Dalton yasası tarafından yönetilir. Raoult kanunu, bir bileşenin, karışımın yüzdesine ve saf olduğunda buhar basıncına oranla karışımın toplam buhar basıncına katkıda bulunduğunu varsayar. Dalton kanunları uyarınca, toplam buhar basıncı, karışımdaki her bir bileşenin buhar basınçlarının toplamıdır.
