Jambon geleneksel olarak domuzdan gelir ve daha spesifik olarak arka bacak etine atıfta bulunur. Jambon olarak adlandırılması için bir tür sigara, tuzlama veya sertleştirme gerektiren işlenmiş bir gıdadır. Amerika Birleşik Devletleri ve AB’deki yerler, jambon olarak nitelendirileni belirten yasalara sahiptir.
Ham üç prosedürden birini kullanarak yaratılır. Kuru kürleme, etin tuzla kaplanmasını ve karanlık, sıcaklık kontrollü bir rafta sekiz aydan iki yıla kadar her yerde saklanmasını gerektirir. Islak kürleme, salamura çözeltisi kullanır ve jambonu iki haftadan uzun bir süre boyunca iyice ıslatır. Son yöntem, sigara içmek, uzun süre kalıcı düşük bir ısı oluşturmak için ahşabı yakar. Jambon her zaman bir şekilde korunduğundan, yemek yapmadan bile yemesi güvenlidir. Jambon yaratma sürecinin Antik Roma'dan beri var olduğu söylenir ve Yaşlı Cato'nun etlerin yapımı hakkında 160 B. C. gibi erken bir tarihte yazdığı bildirilir.
