İtalya’daki temel gıdalar bölgelere göre farklılık gösterir. Makarna güneydeki ana yemek tabağı iken, pirinç ve polenta yemekleri en çok kuzeyde popülerdir. Pizza kuzeyde sadece 1980'lerde ve 90'larda popüler oldu.
İtalyan mutfağı, tüm bölgelerde, kekik, fesleğen, biberiye, kekik ve adaçayı gibi bitkilerin bolca kullanımıyla tanınır. Sızma zeytinyağı yemek pişirmek ve salata sosu olarak kullanılır. İtalyan mutfağında domatesler, makarna sosları, pizzalar, çorbalar ve salatalar için temel teşkil eden önemli bir rol oynuyor. Parmigiano-Reggiano keskindir, koyun sütünden pek çok tabak üzerine rendelenmiştir. İtalyan kırmızı şarabı, diğer öğünlerde olduğu kadar, bir öğünün temelini oluşturur.
