Nişasta yüksek gıdalar genellikle karmaşık karbonhidratlar olarak adlandırılır ve geleneksel olarak üç kategoriye ayrılır: ekmekler, tahıllar, sebzeler, fasulye ve baklagiller. Ekmek ve tahıl kategorisindeki nişastalı yiyecekler arasında pirinç, yulaf ezmesi, makarna, tahıl gevreği ve krakerler bulunur. Nişasta yüksek sebze, patates, mısır, muz, yeşil muz ve bezelyedir. Nişasta yüksek bakla ve baklagiller, lima fasulyesi, mercimek, nohut ve siyah fasulyeyi içerir.
Düşük karbonhidratlı diyet yapan birçok diyetisyen, nişasta içeriği yüksek olan yiyecekleri yemekten sakınmakla birlikte, bu yiyecekler birçok önemli besinsel yarar da sağlar. Tam tahıllı ekmekler, tüketicilere magnezyum, B vitamini ve demir tedarik eder ve kalp hastalığı veya felç riskini azaltabilir. Nişastalı sebzeler A Vitamini, lif ve potasyum içerir, baklagiller de protein, çinko ve lif bakımından yüksektir.
Düşük karbonhidratlı bir diyete bağlı kalmayı amaçlayan insanlar genellikle patates püresi, fırınlanmış patates, patates kızartması veya kuskus gibi nişasta dolgulu ortak yemeklerin yerine sebze yan yemeklerini kullanır. Bu ikameler genellikle karnabahar, dolmalık biber, kuşkonmaz veya mantar gibi nişastalı olmayan sebzeleri; avokado veya fındık yağı ürünleri gibi sağlıklı yağlar; veya marul, ıspanak, lahana veya mizunadan oluşan yeşil yapraklı salatalar. Püresi karnabahar veya kabak makarnası, patates püresi ve geleneksel makarna için de kesin yerine kullanılabilir.
