Nitratlı yiyecekler, salam, sosisli sandviç ve domuz pastırması gibi paketlenmiş ve işlenmiş etleri, kereviz, pancar, maydanoz, lahana, pırasa ve hindiba gibi sebzeleri içerir. Nitratlar ayrıca kuyulardan ve kamu kaynaklarından gelen içme suyunda bulunur. Nitratlar gıda koruyucu madde olarak işlev görür ve gıdalarda bozulmayı önleyen nitritlerin yanı sıra gıdalarda da bulunur.
Bazı besinler doğal olarak yapraklı yeşil sebzeler gibi nitratlara sahiptir. Bununla birlikte, nitratlar genellikle işlenmiş etlere ve hatta bozulmayı önlemek için paketlenmiş deniz ürünlerine eklenir. Nitratlar doğal olarak oluşan kimyasal maddelerdir ve tuz şeklini alırlar. En yaygın nitrat formlarından biri, dünyada bulunan bir tür tuz olan sodyum nitrattır.
Sağlıklı Çocuk Sağlıklı Dünyasına göre, doğal nitrat içeren yiyecekler, ilave koruyuculardan daha iyi yemelidir. Ispanak ve diğer sebzeler gibi doğal olarak nitrat içeren yiyecekler ayrıca diğer antioksidanları ve vitaminleri de içerir. Diğer diyet maddelerinde olduğu gibi, insanların bazı nitratlara ihtiyacı vardır, ancak fazla miktarlar sağlık sorunlarına neden olabilir.
Nitrat tüketimi ile ilgilenenler etiketlerinde nitrat, nitrit ya da sodyum ilave etmeyen maddeleri seçebilirler. Soğuk et ve şarküteri etlerinin tüketimini sınırlamak, yasal olarak nitratlara sahip olamayan organik gıdalar yemekte olduğu gibi nitrat tüketimini azaltmanın başka bir yoludur.
