Hiçbir kimse domuz pastırması icat etmedi, ancak ilk domuz pastırması ilk Çin kökenli kaynaklardan çıkarıyor. “Pastırma” kelimesi 17. yüzyıldan başlayarak her tür tuzlanmış ve tütsülenmiş domuz karnına atıfta bulunmak için kullanılmıştır.
Sözcüğün başlangıcı, domuzun arkası anlamına gelen eski Fransızca ve Almanca sözcüklerden gelir. Bugünkü haliyle “pastırma” kelimesi, 16. yüzyılda, herhangi bir domuz türü anlamına gelmeye başladı. Daha sonra tütsülenmiş ve tuzlanmış domuz eti demek için gelişti. En temel pastırma kalitesi olan domuz etine tuz ekleme işlemi açısından, eski Çin pastırması ilk icat edildi ve 1500 B.C.E.
Eski Romalılar aynı zamanda bir domuzun omzundan gelen bir tür pastırmaya da sahipti. Romalılar bu yemeği kuru incirle kaynatıp şarapla servis ederdi. Anglo-Saxons, Orta Çağ boyunca birçok domuz pastırması benzeri yiyecek tüketti. II. Dünya Savaşı sırasında, gıdaların rasyonel hale getirildiği zaman, birçok kasap bağışlayacağı için pastırma daha önemliydi. Pastırma, yangına neden olan cihazlar oluşturmak için kullanmak mümkündür ve pastırma, tarih boyunca doğrudan silahlarda kullanıldı.
