Merlot ve cabernet her ikisi de kırmızı şarap türü olsa da, aslında farklı üzüm türlerinden yapılır. Merlot ve cabernet arasındaki temel fark tat profilleri: Merlot daha yumuşak ve acemi şarap içicisi, daha kuru, daha asidik Cabernet daha güçlü, daha güçlü bir tada sahiptir.
Merlot üzüm Fransa'nın Bordeaux bölgesinden geliyor. Erken olgunlaşır; bu nedenle merlot, yaşlanma sürecinden geçmeden "genç" olarak tüketilebilir. Merlot tipik olarak yaban mersini, kiraz ve böğürtlen gibi parlak meyve lezzetleriyle pürüzsüz, orta gövdelidir. Yumuşak ve zarif lezzetleri merlot'i kırmızı et, makarna, salata ve deniz ürünleri de dahil olmak üzere çok çeşitli yiyeceklerle uyumlu hale getirir.
Cabernet sauvignon, aksine, cesurca aromalı ve belirgindir. Cabernet sauvignon üzümleri de Fransa'nın Bordo bölgesinde yetişmiştir, ancak daha sert aromalı ve yaşlanmaya daha uygundur. Cabernet sauvignon ideal olarak tüketmeden önce 5-10 yıl boyunca meşe fıçılarda yaşlandırılır. Lezzet profili, merlot'ların tam aksine, vanilya, ılık baharat, tütün ve hatta deri aromaları ve aromalarıyla övünüyor. Bu cesur lezzet karışımı, balık kümes hayvanları gibi hafif yiyecekleri güçlendirir, bu nedenle cabernet sauvignon en iyi kırmızı et, kuzu veya bitter çikolata gibi daha zengin yiyeceklerle eşleştirilir.
