Mercimeklerin çeşidine bağlı olarak hafif bir toprak ilacı lezzeti vardır. Mercimekleri protein ve lif bakımından zengin baklagillerdir.
Mercimeklerin, çorba, güveç ve salataya doyurucu bir katkı olarak Hint, Afrika ve Orta Doğu mutfağında bir yeri vardır. Bu yüksek proteinli, az yağlı baklagiller vejetaryen diyetinin önemli bir bölümünü oluşturur. Ayrıca, hafifçe çiğnenmiş doku, sebzeli burgerlerde ve diğer öğünlerde et için yararlı bir yer değiştirmelerini sağlar.
Pek çok mercimek çeşidi vardır, ancak üç ana tür en popüler olanıdır. En yaygın şekilde bulunan kahverengi mercimek tadı yumuşak, çiğnenebilir ve topraklıdır. Bu tür en iyi çorba ve yahnide kullanılır. Fransız mercimekleri veya yeşil mercimekleri katıdır ve biraz cevizli, biberli tadı vardır. Bunlar salatalarda harika. Son olarak, kırmızı mercimek pişirildiğinde püreye döner ve hafif, neredeyse tatlı bir tada sahiptir. Bu mercimek, kalın çorbalarda, ekmeklerde ve Hintli kızlarda en iyi özelliktir.
Aramayı düşündüğü bazı diğer çeşitler arasında beluga, siyah, beyaz ve sarı mercimek bulunur. Beluga pişirildiği zaman havyarı andırır, siyah mercimek çok kuvvetli aromalı, beyaz yumuşak ve sarı renkli kırmızı mercimek ile aynı tada ve yapıya sahiptir.
