Hunan tavuğu, çoğu Hunan mutfağı gibi, çoğu zaman sıcaklığın çoğunu içeren tohumlar ve zarların yanı sıra taze biber de dahil olmak üzere baharatlı bir karışım ile çırpılır. Çin yemekleri güney Çin mutfağında yaygındır, çünkü baharat vücudu sıcaklığını salması için teşvik ederek soğutur.
Hunan tavuğunun tipik bir tarifi, ısırık büyüklüğünde bir tavuğun soya sosu, sherry ve taze zencefil ile marine edilmesini gerektirir. Yeşil soğan ve küçük kesilmiş acı biber birkaç dakika boyunca bir wok içinde kızartılır. Tavuk suyu ve şarap sirkesi eklenir. Şeker, tuz, toz anason biber ve mısır nişastası eriyene kadar karıştırılır. Daha sonra tavuk ve turşusu karıştırılır ve tavuk yumuşayana kadar düşük ateşte pişirilir. Tavuğa pilav servis edilir, çünkü Hunan Çin'deki diğer eyaletlerden daha fazla pirinç üretir.
