Tuz ve şeker, özellikle de sodyum klorür ve sükroz, insanlar tarafından en sık kullanılan özel tuz ve şeker arasındaki fark, temel bileşimlerinde, onları bir arada tutan bağların türleri ve bunların çözünme şekilleri arasındadır su. Tuz ve şeker, her ikisi de beyaz, kristal katı olan gündelik muayene sırasında neredeyse aynı görünebilir. Bununla birlikte, her ikisinin de suda çözünür olmasına rağmen, çok büyük kimyasal farklılıklara sahiptir.
Sodyum klorür ve sukroz, hiçbir element bileşeni paylaşmaz. Sodyum klorür, adından da anlaşılacağı gibi, aralarında iyonik bağ bulunan tamamen sodyum ve klorür iyonlarından oluşur. Sukroz ise kovalent ve polar kovalent bağlarla bir arada tutulan karbon, hidrojen ve oksijenden oluşur. Her ikisi de suda çözünür olmasına rağmen, sukrozun çözünürlüğü suyun sıcaklığı ile büyük ölçüde artarken, tuzun çözünürlüğü büyük ölçüde sıcaklıktan bağımsızdır.
Bu bileşikler çözündüğünde, bunu çok farklı şekillerde yaparlar. Sodyum klorür iyonik bir katıdır ve suda çözündüğü zaman, kendi sodyum ve klorür iyonları birbirinden ayrılır. Öte yandan, şeker molekülleri, çözündüklerinde kurucu atomları arasındaki bağları korur ve bu nedenle çözeltide bütün moleküller olarak kalır.
