Bir kişi yemek yediğinde, mide ve ince bağırsaktan geçerek yiyeceğin sindirilmesi yaklaşık altı ila sekiz saat sürer. Sindirim süresi bireyler arasında ve erkekler ile kadınlar arasında değişiklik gösterir. Ayrıca, kişinin ne kadar lif yediğine bağlı olarak da değişebilir.
Doktorlar, yiyeceklerin bir kişinin sistemi boyunca ilerlemesinin bir ila dört gün sürdüğünü tahmin ediyorlar. Seyahatin ortalama süresi yaklaşık 24 saattir. Yiyecekler vücuttan atık olarak çıkmadan önce yemek borusu, mide, 20 fit kalınlıkta ince bağırsak ve 6 fit kalınlıkta kalın bağırsaktan geçmelidir.
