Çoban pastası, adını geleneksel olarak kuzu veya koyun eti olan birincil et içeriğinden alır. Sığır eti veya diğer etli benzer yemekler, öne sürülen bir içerik olarak daha doğru bir şekilde yazlık börek denir. Her iki yemek de büyük olasılıkla 1700'lere dayanmaktadır, ancak adın en erken kaydedilen kullanımı 1870'lere dayanmaktadır, ancak Cooksayı belirtir.
Genellikle, adın çobanların pastanın dolgusunda yer alan koyunlara yönelmesinden kaynaklandığı varsayılır, ancak bu tamamen açıklayıcı olabilir veya uyarlanabilir halk etimolojisi olabilir. Ayrıca, çeşitli türlerdeki etli turtaların, "çoban turtası" isminin ortaya çıkması ve terimin yaygınlaşmasıyla, 1870'lere kadar köy pastası olarak adlandırıldığı da yaygın bir şekilde speküle edilmiştir.
Ne pastacılık pastası ne de çoban pastası, 1700'lerin sonuna kadar olmayan, Birleşik Krallık'ta patateslerin genel olarak kabul edilmesinden önce ortaya çıkmış olamazdı. Ondan önce, benzer bir yemek İskoçya'da yapıldı, ancak buna patates püresi yerine bir pasta kabuğu ile dolduruldu.
Günümüzde yaygın olarak çoban böreği olarak tanımlanan basit, doyurucu köylü tabağı, muhtemelen İskoçya ve Kuzey İngiltere’de doğmuştur. Fellwalker'a göre, en iyi serbest Herdwick kuzu ve koyun eti yetiştirilen ve yerel halkın çobanlık mirasıyla gurur duyduğu Göl Bölgesi'nden gelmiş olabilir.
