Mısır unu veya mısır nişastası, mısırdan toz nişasta olarak çıkarılır. Ekstraksiyon işlemi, çimi kepekten izole etmek için mısır çekirdeklerinin ıslatılmasını ve öğütülmesini içerir. Boşluk ile yazıldığında (özellikle Amerika Birleşik Devletleri'nde), 'mısır unu' ince öğütülmüş bütün mısır taneleri veya mısır unu anlamına gelir.
Mısır unu, genellikle pürüzsüz ve kremsi bir doku oluşturmak için sıvılarla birleştiğinden, tipik olarak koyulaştırıcı bir madde (örneğin, yerçekimleri ve soslar için) olarak kullanılır. Tadı yok, bu da onu geniş bir tarif yelpazesinde kullanıma uygun hale getiriyor.Mısır unu veya mısır nişastası, genellikle hem nişasta özütlerinden yapıldığı hem de kıvam arttırıcı ajanlar olarak kullanıldığı için, patates nişastasına (genellikle hatalı patates unu olarak adlandırılır) benzer. Bu arada mısır unu, kızarmış gıdalar için bir kaplama olarak kullanılma eğilimindedir.
Benzer şekilde patates nişastasından farklı olarak, patates unu, derileri de dahil olmak üzere bütün patateslerden yapılır ve çıkarılan nişasta tozundan daha kaba bir yapıya sahiptir. Fırınlamadaki diğer unlara ek olarak kullanılabilir.
'Mısır unu' (mısır nişastası) ve 'mısır unu' arasındaki karışıklık, bu terimlerin Amerikan ve İngiliz İngilizcesi tarifleri arasındaki farklı kullanımları nedeniyle daha da kötüleşir. İki terim arasındaki ayrım, güney Amerika Birleşik Devletleri'nde özel bir öneme sahiptir.
