Makarna genellikle un veya su ile karıştırılarak ve elde edilen hamurun erişte haline getirilmesi ve kesilerek şekillendirilmesi ile yapılır. Makarna geleneksel olarak öğütülmüş unlardan elde edilen irmik unu kullanılarak yapılır makarnalık buğday.
Makarna yapmak için gereken sıvı miktarı, erişte istenen dokuya ve kullanılan un türüne bağlı olarak değişir. Makarna hamuru, düzleştirilirken şeklini koruyacak kadar nemli olmalı, ancak yapışkan olduğu kadar ıslak olmamalıdır. SeriousEats.com, her 5 ons çok amaçlı buğday unu için 1 tam yumurta artı 2 yumurta sarısı kullanılmasını önerir.
Bazı aşçılar, hamura ıspanak veya domates gibi ince kıyılmış sebzeler eklemeyi seçer. Bu bitmiş makarnaya lezzet ve renk katmaya yardımcı olur. Sarımsak, fesleğen veya maydanoz gibi otlar ve baharatlar eklemek de mümkündür. Hamuru düzgün bir top oluşana kadar düzgün şekilde yoğurmak, makarna yapımında önemli bir adımdır, çünkü buğdayın glütenini geliştirir, makarnanın yapışmasını ve şeklini tutmasını sağlar. Hamurun fazla yoğrulması hamurun sertleşmesine neden olabilir.
Ev yapımı veya taze makarna erişte şeklinde olur olmaz pişirilebilir. Mağazadan satın alınan kuru makarna, sıcak havayı birkaç saat boyunca dolaştıran bir odada kurutulur.
