İşlenmiş etlerin bazı örnekleri pastırma, sosis ve bologna gibi öğle etleridir. Tavuk kanadı, hamburger köftesi ve kebaplar da işlenmiş et örnekleridir.
"İşlenmiş" terimi, etin orijinal halinden servis edilme şekline dönüştürüldüğü anlamına gelir. Örneğin, düz bir tavuk göğsü işlenmez, ancak bir kez kıyıldıktan ve tavuk kanadı olarak hazırlandığında işlendiği kabul edilir.
Birleşmiş Milletler Gıda ve Tarım Örgütü'ne göre altı farklı işlenmiş et kategorisi vardır:
- Taze
- Kurumuş
- Çiğ pişmiş
- pişirilmiş
- Ham fermente
- Kurutulmuş
Geleneksel işlenmiş etler, şarküteri tezgahında yaygın olarak bulunur ve bir mahfazaya kurutulmuş veya paketlenmiş tüm et ürünlerini içerir. Taze işlenmiş etler, sadece dilimleme veya öğütme işleminin ötesinde manipüle edilebilir, ancak genellikle çok fazla katkı maddesi yoktur veya diğer işlenmiş etler kadar çok değişiklik geçirmezler. Bu etler tuzlanmış veya baharatlanmış olabilir, ancak sertleşmemişlerdir.
Avrupa Kanser ve Beslenme Prospektif Araştırması tarafından 2013 yılında yayınlanan bulgular gibi bazı çalışmalar, çok fazla işlenmiş et içeren bir diyet yemekten olumsuz etkilerini göstermiştir. Daha sağlıklı alternatifler arasında tüm beyaz et tavukları, evde kavrulmuş ve dilimlenmiş hindiler ve fasulye ve tofu gibi diğer protein kaynakları bulunur.
