Fosfor, en saf haliyle karbon ve yüksek sıcaklıkta bir fırında kumla birleştirilen fosfat kayadan çıkarılır. Fırın içindeki kimyasal reaksiyon, soğuduğunda fosfor haline dönüşen buhar haline gelir.
Saf fosforun çıkarılması zor bir işlem olsa da, fosfor temelde en saf haliyle kullanılmaz. Saf fosfor inanılmaz derecede tehlikelidir ve toz halindeki küçük bir miktar bile dokunulduğunda ciddi yanıklara ve yutulduğunda ölüme neden olabilir.
Bunun yerine, fosfor en çok başka elementlerle çeşitli amaçlar için karıştırıldığında kullanılır. Fosforun en yaygın kullanımlarından biri bir gübre gibidir. Birçok çiftçi azot ve potasyum bakımından zengin potasya ek olarak fosfattan oluşan yapay gübre kullanır.
Bitkiler, hayatta kalmak için fosfor gerektiren tek canlılar değildir. Hayvanlar, aynı zamanda, vücuda enerji sağlamak için diğer kimyasallarla birlikte kullanıldığı için, hayatta kalmak için fosfor ihtiyacı vardır.
Ortak maddeler de fosforla yapılır. Örneğin, fosfor, kibrit kafaları oluşturmak için anahtar bir bileşendir. Fosfor, maç vurulduğunda aleve karışan şeydir. Bu eleman ayrıca, farklı tipte plastik ve elektronik eşyaların üretimi için de önemlidir.
