Humus, toprak verimliliğini arttırır; ayrıca toprağın nemi emmesine ve korumasına yardımcı olur ve iyi toprak yapısının oluşumunu teşvik eder. Bitkiler ve diğer organik maddeler parçalandığı zaman toprakta oluşan organik bir maddedir. Oluşum doğal olarak nemlendirme olarak bilinen bir işlemle oluşur.
Humus, gerekli besinleri ve mineralleri sağlayarak bitki büyümesini destekler. Köklerin besinleri emebildiği topraktaki mikrobiyal aktiviteyi destekler. Temel bitki besin maddeleri için depo görevi görür ve toprak verimliliği seviyesini belirlemeye yardımcı olur. Yüksek bitkilerin gelişimi ve büyümesi için hem temel hem de asidik besinler sağlar.
Humus toprağı daha gözenekli yapar, böylece toprağın havalandırılmasını, sızmayı ve drenajı iyileştirir. Bir toprağın pH'sını parlatır ve liç yoluyla bitki besin maddelerinin kaybını önler. Humus, toprakları daha zerrecik haline getirerek, toprak parçacıklarının toplanmasını iyileştirir.
Humus, toksik maddelerin daha büyük ekosisteme girmesini önler. Bol miktarda nem tuttuğu için, toprağın kuraklığa dayanma kabiliyeti artar. Aynı zamanda toprak organizmaları için bir besin kaynağı olarak da işlev görür. Humus, doğal kompost olarak tanımlanır. Humus ve insan yapımı kompost arasındaki fark, bitkinin bitkilerin ve diğer organik maddelerin ayrışmasını hızlandırmaya yardımcı olmak için kontrollü koşullarda oluşturulmasıdır.
