Fesleğen çok hoş kokuludur ve canlı, keskin ve biberli bir tada sahiptir. Limondan tarçın tadına kadar birçok farklı fesleğen çeşidi olsa da, en yaygın kullanılan çeşidi geniş yapraklı fesleğendir. Tattaki benzerlikleri nedeniyle, ortak ikameler kekik ve kekiktir.
Fesleğen, çam fıstığı, zeytinyağı ve Parmesan peyniri, fesleğenin iyi bildiği bir sos olan pesto malzemelerini oluşturur. Ocimum basilicum familyasında 60'tan fazla fesleğen çeşidi vardır. Mümkün olduğunda, tadı çok daha güçlü ve canlı olduğu için taze fesleğen kurutulmuş çeşidin üzerinde kullanılmalıdır.
