Tavlama, metali kritik bir sıcaklığın üzerinde ısıtarak, belirli bir sıcaklık ve renkte tutarak ve kontrollü bir oranda oda sıcaklığına soğumasını sağlayarak çalışır. atom bağlarını kırmak için gereken enerjiyi sağlayarak denge durumuna doğru atomlar. Atomların hareketi metalin yapısındaki yer değiştirmeyi yeniden dağıtır ve tahrip eder.
Tavlama üç aşamada gerçekleşir: geri kazanım, yeniden kristalleştirme ve tahıl gelişimi. Geri kazanım tavlamanın düşük sıcaklıklarında meydana gelir ve çıkıkların giderilmesiyle metalin yumuşamasına neden olur. Yeniden kristalleştirme, yer değiştirme ile deforme olanların yerini alan yeni soysuz tanecikler ile sonuçlanır. Tahıl büyümesi, metalin sertleşmemesi durumunda kuvvetin düşmesine neden olabilecek şekilde metalin mikro yapısının kalınlaşmasına neden olur.
Stres hafifletmenin termodinamik süreci kendiliğindendir, ancak oda sıcaklıklarında yavaşça oluşur. Yüksek tavlama sıcaklıkları bu işlemi hızlandırır. Tavlama, metali kesme, biçimlendirme veya biçimlendirme gibi ileri çalışmalar için hazırlar. Bakır, gümüş ve pirinç gibi demir dışı metaller, suda söndürülerek hızlı bir şekilde soğutulurken, demir metallerinin durgun havada yavaş yavaş soğutulması gerekir. Alüminyum çok uzun süre ısıtılırsa eritilebilir, bu nedenle uzaktan ısıtılmalıdır.
