Normal oda sıcaklığında, yaklaşık 70 derece Fahrenheit, altın katı fazda bulunur. Metal olarak sınıflandırılır ve bir gaza ya da sıvıya dönüşmek için aşırı sıcaklıklara ısıtılmalıdır. Yumuşak bir metaldir ve çok dövülebilir ve yumuşaktır. Çok dövülebilir olduğu için, daha dayanıklı bir alaşım oluşturmak için genellikle gümüş veya platin gibi diğer metallere eklenir.
Katı altının bir sıvıya erimesi için, 1947.52 derece Fahrenheit dereceye kadar ısıtılması gerekir. Sıvı altın kaynatılır, 5173 derece Fahrenheit'e ulaşan bir ısı kaynağına maruz bırakılmalıdır. Saf altın kendi başına birikintilerde bulunabilir, ancak genellikle gümüş, kurşun veya bakır gibi diğer metallerle birlikte bulunur. Altın, reaktif olmayan bir elementtir ve yalnızca aqua regia veya “kraliyet suyu” olarak bilinen nitrik ve hidroklorik asitlerin bir karışımına maruz kaldığında çözünecektir.
Altın, dövülebilir ve parlak bir metal olduğundan, takı, sanat ve mimarlığın belli başlı unsurlarında sıklıkla kullanılır. Dekoratif amaçlar için, altın, insan saçından birkaç yüz kat daha ince olan “altın varak” adı verilen ince bir tabaka halinde dövülebilir. Isı ve elektriği çok iyi ilettiği için, elektrik iletkenlerinde ve devre kartlarında altın kullanılır.
