Bir alüminyum atomunun 13 protonu ve 14 nötronu vardır. Protonlar, bir atomda pozitif yüklü partiküller iken nötronlar, hiçbir atomu olmayan atom altı partiküllerdir.
Bir atomdaki nötronların sayısını, atomdaki protonların sayısını atomun kütle sayısından çıkararak belirlemek mümkündür. Elementlerin Periyodik Tablosunda, bir elementin atom ağırlığı o elementin altında listelenmiştir. Bu atom ağırlığını en yakın tam sayıya yuvarlamak, elemanın kütle sayısını verir.
Alüminyum durumunda, kütle sayısı 27'dir. Nötronların sayısı, element içindeki protonların sayısının elementin kütle sayısından çıkarılmasıyla belirlenir. Bir alüminyum atomunda 13 proton vardır, bu nedenle denklem 27-13 = 14 olacaktır.
Bazı alüminyum atomlarında 14 nötron yoktur. Bu atomlara izotop denir. Al-26, yarı ömrü 730.000 yıl olan bir alüminyum izotoptur. Al-28, 2.3 dakikadan daha kısa bir yarı ömre sahiptir.
Nötr bir alüminyum atomunda ayrıca 13 elektron bulunur. Elektronlar, bir atomdaki negatif yüklü parçacıklardır. Nötr bir atomun net yükü yoktur, bu yüzden proton yükleri ve elektron yükleri birbirlerini iptal etmelidir. Alüminyum, pozitif yüklü 14 protona ve negatif negatif yüklü 14 elektrona sahip olup, net bir sıfır şarjı verir.
