Dünyanın ilk yapay uydusu olan Sputnik I, 4 Ekim 1957’de Sovyetler Birliği tarafından başlatıldı. toprak. Uydunun, radyo sinyallerini yayınlamak için dört radyo anteni vardı.
Bir ay sonra, Sovyetler Birliği, daha ağır bir yük taşıyan ve Laika adlı bir köpeği içeren Sputnik II'yi başlattı. Sputnik uydularının piyasaya sürülmesi Amerikan uzay programı üzerinde büyük bir etkiye sahipti. Roket ve uydu araştırmaları için fonların artmasına yol açtı ve Ulusal Havacılık ve Uzay İdaresi'nin (NASA) kurulmasına ilham verdi.
