Bir uydu, düşük bir Dünya yörüngesini korumak için saatte 17.450 mil hıza ihtiyaç duyar. Daha yüksek yörüngelerde bulunan uydular daha yavaş hareket eder; örneğin, bir coğrafi uydu sadece saatte 6.858 mil hızla yuvarlanıyor.
Uydular yörüngeye döndüğünde, gezegenin etrafına düşüyorlar çünkü yerçekimi çekimi uyduyu hareket halinde tutuyor. Ne kadar yakınlarsa çekme o kadar büyük olur. Dünya etrafındaki yörünge, ilk topunu düşünen deneyiyle Isaac Newton tarafından düşünülmüştür. Bir dağın tepesindeki bir topun bir top atması durumunda, atış ne kadar hızlı olursa, o kadar uzağa gideceğini belirtti. Doğru bir şekilde, bir nesnenin gezegenin etrafında dolaşmaya devam etmesine izin verecek bir hıza erişilebileceğini düşündü.
