Polar solventler, elektriksel olarak daha nötr olan polar olmayan solventlerin aksine, büyük kısmi yükleriyle ayırt edilir. Kimyacılar, çözücü moleküllerinin çözünenle hidrojen bağları oluşturabilmelerine bağlı olup olmadıklarına bağlı olarak, protik ve aprotik olan iki polar çözücü grubunu tanırlar. Polar protik çözücüler arasında asetik asit, metanol ve etanol bulunurken, aprotik çözücüler arasında etil asetat ve tetrahidrofuran bulunur.
Aseton ve dimetil sülfoksit gibi polar aprotik çözücüler, yüklü çözünen maddelerin çözülmesinde oldukça reaktifdir. Protik çözücülerin O-H veya N-H yapılarının bulunmaması, bu bileşikler çözünen ile hidrojen bağları oluşturmaz ve bu nedenle çözelti içinde hareket etmek için nispeten serbesttir.
Polar protik çözücüler ayrıca büyük kısmi yüklere sahiptir, ancak aprotik çözücülerin aksine, çözündürülmüş hidrojen bağları oluşturmak için istekli olan O-H veya N-H yapıları da içerirler. Su (H20) en yaygın polar protik çözücüdür ve son derece yüksek polaritesi ve hidrojen bağları oluşturma kolaylığı nedeniyle "evrensel çözücü" olarak bile adlandırılmıştır.
Üçüncü bir kutup çözücü grubu var, "sınır çizgisi" kutupsal aprotik grup. Bu çözücüler sınır çizgisi olarak kabul edilir, çünkü teknik olarak polar olsalar da "gerçek" polar çözücülerle karşılaştırıldığında düşük bir polariteye sahiptirler. Diklorometan, etil asetat ve tetrahidrofuran gibi sınırda polar çözücüler, hepsi protik grubun O-H ve N-H bağlarını içermez ve bu da onları genel amaçlı iyi çözücüler yapar.
