Eşlik eden hücreler ATP ve besin sağlar ve bitkilerde bir elek tüpü elemanının tüm hücresel işlevlerini yerine getirir. Elek tüpü elemanlarındaki sitoplazma, hücresel bakım için gerekli yapıların çoğundan yoksundur.
Eşlik eden hücreler, elek tüpü elemanları, lifler ve parankimi, phloem'in bütün kısımlarıdır; bu, şekerlerin, proteinlerin ve mRNA'ların kaynaktan bitkilerden lavaboya taşınması için gerekli vasküler bir dokudır. Elek tüpü elemanları şekerlerin iletilmesinden sorumludur, ancak eşlik eden hücreler yardımı olmadan kendilerini canlı tutamazlar. Tamamlayıcı hücreler, floemin düzgün çalışmasını sağlayan elek tüpü elemanı için "yaşam desteği" dir.
