Asil gazların nötr yükleri var. Bu elementlerin tam dış elektron kabukları olduğu için diğer elementlerle yapışmaya dirençlidirler. Bilim adamları uzun zamandır bu unsurların tamamen etkisiz olduğunu düşünüyorlardı.
Elementlerin reaktivitesi, en dış değerlik kabuğundaki doldurulmamış elektron sayısından kaynaklanır. Asil gazlar, periyodik tablonun sütununu tamamen doldurulmuş dış kabukları ile oluşturur. Asil gazların hepsinde, sadece iki olan helyum hariç, en dıştaki değer kabukları içinde sekiz elektron bulunur. Bir elemanın davranışının büyük kısmı reaktivitesine bağlı olduğundan, soy gazlar çok benzer şekilde davranırlar.
