Economywatch.com Brezilya’nın ekonomisini “kapitalist hatlar boyunca düzenlenen” serbest bir pazar olarak nitelendirir. satın alma gücü paritesi (PPP).
İmalat, özellikle otomobil, uçak, petrokimya ve inşaat, tarihsel olarak, ekonomik büyümeyi teşvik etmeye yardımcı olan ve ülkenin ihracatının yaklaşık dörtte üçünü oluşturan kilit bir endüstri olmuştur. Diğer kilit endüstriler tekstil, yiyecek ve içecek ve dayanıklı tüketim mallarını içermekteydi ve madencilik de ekonomi için kritik öneme sahip. Ülke ayrıca ithal petrole olan bağımlılığını azaltmak için enerji sektörüne de girdi. 1980'li yıllarda yaşanan şiddetli enflasyon krizinden sonra, Cumhurbaşkanı Cardoso ekonomiyi canlandırmaya çalıştı; kamu harcamaları sağlık, eğitim ve diğer kamu hizmetlerine daha fazla odaklandı.
Orta sınıflar önemli ölçüde genişledikçe, ekonomi 2010 yılında tamamen canlandı ve Cardoso'nun dış yatırım hayali gerçek oldu. Ne yazık ki, hükümetin büyümekte olan orta sınıfın ihtiyaçlarını desteklemek için hazırlıksız olduğu ve yabancı yatırım seviyesinin düştüğü için büyüme sürdürülebilir görünmedi.
