Bir atomun çekirdeği, bir güneş sisteminin güneşi ile karşılaştırılabilir çünkü güneş gibi çekirdeğin bir atomun en büyük kısmı olduğu ve etrafındaki güneş sistemindeki gezegenler gibi elektronlarının yörüngesi Atomlar, yıldızların gezegenleri kazanma veya kaybetme yöntemine benzer şekilde elektron da kazanabilir veya kaybedebilir.
Ancak, atomların ve güneş sistemlerinin farklı olduğu birkaç alanı not etmek önemlidir. Yıldızlar gezegenleri yerçekiminde yörüngede tutarken, çekirdekler nükleer kuvvetlerle elektronları tutarlar. Ayrıca, uzmanlar elektronların gezegenlerin olduğu gibi yörüngede olmadıklarını da vurgulamaktadır. Bir elektronun yeri olasılıklıdır, bu nedenle belirli bir zamanda tam olarak nerede bulunduğunu bilmek mümkün değildir. Bazı açılardan, elektronlar bir kerede birden fazla yerde bulunurlar ve yalnızca bir pozisyonu “seçmeleri” için gözlenirler veya başka türlü zorlanırlarsa belirli bir noktada bulunurlar.
Bununla birlikte, uzmanlar hala genel olarak güneş sistemi modelini kavramları anlaşılır kılmanın bir aracı olarak kullanmaktadır. Atomlar tipik olarak insanların günlük olarak karşılaştıkları nesnelerden farklı şekilde çalıştıklarından, analojiler onları anlaşılır kılar ve yörünge analojisi yıllar boyunca popüler hale geldi.
