Rutherford'un atomun nükleer modeli, kompakt bir proton çekirdeğinin etrafında dönen elektronlara sahip gezegensel bir modeldir ve atomun temel modeli olarak hizmet eder. Önerilen elektron yörüngeleri, aksine, oldukça basitti. sonrakiler karmaşık olanları. Bununla birlikte Rutherford, atom kütlesi ve atom numarası arasındaki eşitsizliklere dayanarak nötronun varlığını öneren ilk kişiydi ve Indiana Kuzeybatı Üniversitesi web sitesini açıklıyor.
Rutherford atomun nükleer modelini ortaya çıkardığında, atomlardaki yüklü parçacıkların varlığı zaten biliniyordu. Bununla birlikte, bu noktaya kadar dominant atom modeli, J.J. Thompson veya erik pudingi modelidir. Bu modelde, pozitif yükler atom yarıçapı boyunca eşit bir şekilde dağılmış ve kompakt elektronlar içine gömülmüştür. Altın folyoya atomları ateşleyen deneyler Rutherford'a Thompson modelinin gerçek olamayacağını, ancak küçük elektronların nispeten büyük bir mesafeden yörüngede küçük atom yoğunluğu çekmesini gerektirdiğini gösterdi.
Atom için modern model, Rutherford'un modeline dayanmaktadır, ancak modern model çok daha fazla karmaşıklığa sahiptir. Örneğin, elektron orbitalleri aslında gezegenlerin yörüngeleri gibi değil, çekirdeğin etrafında duran dalgalar olarak modellenmiştir.
