Nişasta yapısı iki amiloz ve amilopektin bileşiğinden oluşur. Nişasta için kimyasal formül (C6H10O5) n. Nişasta, glikoz monomerlerinden oluşan bir polisakarittir.
Nişasta, fotosentez sırasında bitkilerin yeşil yapraklarından oluşturulan fazla glikozdan üretilir. Bitkinin rezerv besin kaynağıdır ve kloroplastlarda granül halinde depolanır. Nişasta ayrıca patates yumruları ve mısır, buğday ve pirinç tohumları gibi farklı bitki organlarında da depolanır. Nişasta, bitkilerde gerektiğinde belirli enzimler ve su ile monomer glikoz ünitelerine ayrılır. İnsanlarda ve hayvanlarda, nişasta dokulara enerji sağlayan şeker moleküllerine ayrılır.
