Bitkiler ökaryotiktir, yani hücrelerinin çekirdeği vardır. Dokuları oluşturur, birden çok hücreye sahiptir ve güneş ışığını enerjiye dönüştürme işlemi olan fotosentez yoluyla yiyecek oluştururlar.
Bitkilerin diğer bir özelliği, belirli bir yönde dallar yetiştirebilmelerine rağmen gönüllü olarak hareket etmemeleridir. Hayvanlar yiyecek aramak için hareket etmek zorundadır, ancak bitkiler kendi yiyeceklerini yaptıkları için sabit kalırlar. Bazı deniz bitkileri su üzerinde yüzerken, kendi istekleriyle hareket etmiyorlar.
Çoğu bitki dalı. Güneş ışığı, su ve hava fotosentez için gerekli olduğundan, dallanma, bitkinin bu ihtiyaçların mümkün olduğunca fazlasını emmesini sağlar. Belirli bir şekle sahip farklı hayvan türlerinin aksine, aynı türün bitkileri önceden belirlenmiş bir şekle veya boyuta sahip değildir. Her ikisi de kısmen çevre tarafından etkilenir. Bitki düzgün bir şekilde büyümez. Bazı parçalar diğerlerinden daha hızlı büyür.
Bitkiler ne sinir sistemine ne de boşaltım sistemine sahip değildir. Bitkiler temel uyaranlara cevap verirken, onlara yardım edecek sinir sistemi veya duyu organları yoktur. Bitkiler, hayvanlar gibi atık üretmez, bu yüzden de boşaltım sistemine sahip değildir. Bunun yerine, oksijen gibi atıklar bitkinin yüzeyindeki gözeneklerden atmosfere salınır.
