DNA veya deoksiribonükleik asit, insanlar dahil hemen hemen tüm canlı organizmalarında bulunan genetik bir materyaldir. Çekirdek bazlı hücreli herhangi bir organizmada DNA vardır. Bir organizmayı oluşturan yapı taşlarıdır ve bir organizmanın doğduğu DNA kombinasyonu aynı kalır.
Dört tür DNA vardır: mtDNA, rDNA, nDNA ve rekombinant DNA. DNA, genlerin baz çifti kombinasyonlarından kaynaklandığı çift sarmaldır. Kendisini çoğaltma yeteneğine sahiptir. İnsan DNA'sında dört kimyasal baz kullanılarak formüle edilmiş 3 milyar baz çifti bulunur: aden (A), sitozin (C), guanin (G) ve timin (T). Kromozom denilen bir hücrede tutulur. Kromozom, yeni hücreleri yeniden birleştirmek ve oluşturmak için bölünme işlemine tabi tutulur. Bir organizmanın yavruları her iki ebeveynden de DNA içerir.
nDNA veya nükleer DNA, bir organizmanın hücresinin çekirdeğinde oluşur. Hücre ayrıca mitokondri adı verilen bir hücre zarı içerir. Mitokondrida çekirdekten ziyade mtDNA olarak adlandırılan az miktarda DNA bulunur. rDNA veya ribozomal DNA, vücudun hücre üretmek için kullandığı proteinlerin oluşturulmasına yardımcı olur. rDNA, protein oluşumu olan mRNA'ya dönüşür. rDNA ayrıca rekombinant DNA anlamına da gelebilir. Bu DNA yalnızca başka türlü bulunmayan genetik sekansları klonlamak veya oluşturmak için laboratuvarlarda tasarlanmıştır.
