Pas oluşumu kimyasal bir değişimi temsil eder. Kimyasal bir değişiklik meydana geldiğinde, başlangıçta bulunan madde veya maddeler artık değişimin sonunda mevcut değildir. Kimyasal bir değişiklik meydana geldiğinde, teorik olarak geri alınamaz.
Tersine, fiziksel bir değişiklik meydana geldiğinde, fiziksel değişikliğe konu olan malzeme değişmez. Fiziksel bir değişim teorik olarak geri alınabilmektedir. Buna bir örnek bir buz küpünü eritmek; Buz küpü eridiğinde, malzeme (su) aynı kalır ve tekrar katılaşarak tekrar dondurulabilir. Diğer taraftan, kimyasal bir değişimin sonucu oluşan pas, dönüşüme uğrayan orijinal nesneden farklı bir malzeme türüdür. Atom düzeyinde geri alınamayan bir değişiklik oldu.
