Arpa ve buğday, hem fiziksel yapıda hem de her birinin kullanımında iki farklı çim türüdür. Arpa, bıçaklarında ve daha yumuşak kılıflarında daha kısa ligüller bulunan yıllık bir otdur, buğday ise içi boş orta damar.
Birahaneler, genellikle buğdaydan daha bira yapmak için arpa kullanırlar çünkü arpa daha güçlü bir tada sahiptir, bu da daha sağlam bir bira yapar. Arpa, buğdaydan daha fazla lif içerir ve pişirilmesi daha kolaydır çünkü buğday gibi öğütülmesini gerektirmez. Buğday genellikle ekmeklerde daha fazla kullanılır ve hayvancılık için uygun maliyetli bir yem yapar. Diğer bir fark, bu iki çayın büyüdüğü yılın zamanıdır. Arpa daha ılıman bir iklimde en iyi sonucu verir, bu yüzden genellikle ilkbahar ve yaz aylarında hasat edilir. Buğday serin iklimlerde en iyisini yapar, bu yüzden çiftçiler sonbaharda hasat eder.
