Bazı su kabakları yenebilir, bazıları zehirlidir. Washingtonian dergisi Külkedisi balkabağı, uzun boyunlu balkabağı, Avustralya mavi balkabağı, karnaval kabağı ve düğün çiçeği kabağı dahil olmak üzere sekiz yenilebilir kabak çeşidini listeler. . Diğer yenilebilir su kabakları, yerfıstığı kabakları, bebek balkabağı ve spagetti kabağıdır.
Washingtonian'a göre yenilebilir su kabakları pişirme, çorba ve püreler için kullanılabilir. Lady Bird Johnson Wildflower Center'a göre bufalo kabağı, yenilebilir olmayan su kabakları listesi arasında. Bazen yenilmeyen su kabaklarının tohumları tüketilebilir. Yenilemeyen su kabakları geleneksel olarak dekorasyon ya da müzik aletleri olarak kullanılır.
