Mevsimsel sıcaklık değişimleri ve uzun vadeli iklim değişikliği kutup buzullarının erimesine neden olur. 2014 itibariyle, Kuzey Kutbu'ndaki sıcaklıklar dünyanın başka yerlerinde iki katına çıkıyor. Sonuç olarak, Kuzey Kutbu'ndaki buz inceliyor ve eriyor. Arktik buz NASA uydu görüntülerinden elde edilen verilere göre her on yılda yüzde 9 azalmaktadır.
Bilim adamları, erime eğiliminin, kömür, gaz ve petrol yanmasından kaynaklanan küresel ısınmanın bir parçası olduğunu söylüyorlar. Fosil yakıtların yanması, Dünya'nın sıcaklığının artmasına neden olan gazları hapseder.
1906 ve 2005 arasında, Dünya yüzeyindeki ortalama sıcaklık, Santigrat derecenin dörtte üçü kadar arttı. Dönemin son yarısında, ısınma, dönemin ilk yarısının yaklaşık iki katı oranında meydana geldi. NASA, 2005 ile 2010 arasındaki yılların, sıcaklıklar 1800'lerin sonunda güvenilir bir şekilde ölçüldüğü için en sıcak olduğunu tahmin ediyor.
Sıcaklıklar, bazı bölgesel değişikliklere rağmen, 1850'den önceki 2.000 yıl boyunca çoğunlukla stabil görünüyor. Deniz seviyesindeki artış, Dünya yüzeyinde yükselen sıcaklıkları gösteren verilerle tutarlıdır. Dünyanın okyanusları da genel ısınmaya bağlı olarak artan bir sıcaklık göstermektedir.
