İnsanlığın kutup buzullarının erimesini engelleyip engellemeyeceği, her iki tarafın da konumlarını destekleyen bilimsel araştırmalardan bahsettiği mükemmel bir tartışma konusudur. Bununla birlikte, bilimsel ve çevre örgütlerinin büyük bir kısmı, insanların fosil yakıtların ve diğer insan yapımı kimyasalların kullanımını azaltarak kutup buzullarının erimesini ve küresel ısınmayı yavaşlatabildiğini hatta durdurabileceğine inanmaktadır.
Kutup buzlarının erimesi, bazıları tarafından küresel ısınmanın ürünü olarak kabul edilir. NASA.gov’a göre, küresel ısınmaya, yeryüzünden yayılan ısıyı hapseden Dünya’nın atmosferinden kaynaklanan sera etkisinden kaynaklanıyor. Bunun gezegenin sıcaklığının yükselmesine ve dünyadaki iklimlerin değişmesine neden olduğu düşünülmektedir.
Su buharı, karbondioksit, azot oksit, metan ve kloroflorokarbonlar, sera etkisine katkıda bulunan hem doğal hem de insan yapımı prosesler tarafından üretilen gazlardır. İnsanlar, ormansızlaşma, arazi kullanımı değişiklikleri ve yanan fosil yakıtlar yoluyla atmosferdeki karbondioksit miktarını arttırır; ayrıca tarım yoluyla doğal olarak oluşan metan miktarını ve atıkların çöp alanlarına ayrıştırılmasını da sağlarlar. Azot oksit, tarım, fosil yakıt yanması, nitrik asit üretimi ve biyokütle yakma yan ürünüdür. Tüm kloroflorokarbonlar sanayi tarafından üretilmektedir.
Eleştirmenler, küresel sıcaklıklardaki artışın tamamen doğal bir fenomen olduğunu ve gezegenin varlığı boyunca dramatik bir ısıtma ve soğutma döneminden geçtiğini iddia ediyor. Buzulların büzülüp toparlandığına işaret ediyorlar. Bu bilim adamlarının birçoğu, insan yapımı küresel ısınma teorisini destekleyen örgütler tarafından kullanılıyor veya kullanılıyordu.
