Sodyum, Dünya kabuğunun yaklaşık yüzde 3'ünü oluşturan çok fazla miktarda bulunur, ancak hiçbir zaman saf formunda sodyum metal olarak bulunmaz. Bu, havaya maruz kalması nedeniyle aşırı reaktivitesi nedeniyle su ve çoğu zaman hızlı ve enerjik reaksiyonlara neden olan birçok madde. Dolayısıyla, doğal olarak sadece sofra tuzu olarak da bilinen sodyum klorür, ayrıca boraks olarak da bilinen sodyum borat ve soda olarak da bilinen sodyum karbonat gibi başka elementlere sahip bileşiklerde bulunur.
Saf sodyum, nispeten hafif, gümüş renkli ve yumuşak bir metaldir. Bu, kıtasal kabukları oluşturan daha hafif granitlerde ve okyanus kabuklularının daha ağır bazaltlarında daha az sıklıkla bulunduğu anlamına gelir. Saf sodyum, sodyum bileşiklerinden kimyasal işlemlerle üretilir, ancak kullanımı ve depolanması tehlikeli ve zordur. Lityumdan sonra en hafif ikinci alkali metaldir. Havaya maruz kaldığında derhal kararmaya başlar, hem oksijene hem de su buharına reaksiyona girer. Sıvı suya maruz kaldığında patlayıcı reaksiyona girer ve havada yeterince ısıtıldığında hızla yanar.Sodyum yaşam için son derece önemli bir unsurdur. İyonik bileşiklerinden biri olan sodyum klorür, her yaşam formunun akışkanlarında önemli bir çözündür.
