Volkanlar, Dünya kabuğundaki tektonik plakalar arasında iki farklı tipte sınırda oluşur: alttan çıkarma ve yapıcı. çarpışmak yerine bir yandan diğer yana. Ayrıca, kabuktaki diğer sıcak noktalar yanardağ oluşumuna neden olur.
Dünya yanardağlarının çoğu "Ateş Çemberi" üzerine oturur. Bu kenar Kuzey, Orta ve Güney Amerika’nın batı kıyısına, Asya’nın doğu tarafına, Endonezya’ya ve ardından Yeni Zelanda’ya doğru uzanır. Bu kenar, Pasifik Okyanusu'nun yatağı olan Pasifik Tabakasının diğer kıta levhalarıyla sınırlarını takip ediyor. "Ateş Çemberi" boyunca plaklar birbiriyle çarpıştığında depremler de yaygındır.
Volkanların patlaması genellikle depremler gibi tahmin edilmesi zordur. Plakaların birleştiği yerlerde veya plakalarda çatlaklar oluştuğunda, magma, oluşan çatlak boyunca sızıntı yapabilir; Bununla birlikte, bir plakanın diğerinin altına kaydığı noktalarda, manto eritebilir, magmayı yukarı iter ve kabuk altında basınç oluşturur. Basınç, kabukta bir çatlak oluşturacak kadar yükseldiğinde, magma öne fırlar ve volkanik bir patlama oluşturur.
