John Dalton, elementlerin yalnızca sabit oranlarda atomik olarak birleştirilebileceklerini keşfetti. Bu keşif, Dalton'un Atom Teorisi için temel oluşturdu.
Dalton'un Atom Teorisi beş farklı yasadan oluşur:
- Birinci yasa, Dünya üzerindeki tüm öğelerin atom denilen küçük parçacıklardan oluştuğunu belirtir.
- Dalton'un Atom Teorisi'nin ikinci kısmı, bir elementin tüm atomlarının o element ile aynı olduğunu belirtir. Örneğin, altın en küçük atom seviyesinde olsa bile altın olarak kabul edilir.
- Üçüncü yasa, atomların atom ağırlıklarını belirler ve atomların taşıdıkları farklı atom ağırlığı ile nasıl ayırt edildikleri ile doğrudan ilgilidir.
- Dördüncü yasada Dalton, elemanların nasıl birleşebileceğini ifade eder. Elementlerden gelen atomlar, diğer elementlerden gelen atomlarla bağlanabilir; bu olduğunda kimyasal bileşikler oluşur.
- Beşinci yasa, atomların kimyasal bir bileşikte oluşturulamayacağını veya yok edilemeyeceğini belirtir.
Yıllardır yeni keşifler yapıldığı için Dalton yasalarında bazı değişiklikler yapıldı, ancak genel olarak teorisinin temeli hala geçerli. Değişiklik örnekleri, nükleer fisyon ve nükleer füzyonun diğer atomik reaksiyonlar için kullanılabileceğinden, beşinci kanunun sadece kimyasal bileşikler için geçerli olduğunu içerir. Ek olarak, birinci kanun, atomların daha küçük parçacıklara yapılabileceği tespit edildiğinden, Dalton'un zamanından daha az kesindir.
