Periyodik tablo, bilinen 118 öğeyi listeler. Her 118 öğenin ve muhtemelen daha fazlasının da, doğal işlemlerde üretilebilmesine rağmen, bunların tümü doğal ortamlarda yaygın olarak bulunmaz. Bu öğelerin her biri benzersiz bir atomik ağırlığa ve onu diğer öğelerden ayıran özelliklere sahiptir.
Wikipedia'ya göre, uranyumdan daha ağır olan elementlerin birçoğu dengesizdir ve bu da nispeten kısa bir yarı ömür sağlar. Bu elementlerin dengesizliği, doğal olarak meydana gelen herhangi bir tortunun, insanlar kendilerini aramaya başlamadan evvel evrim geçirmeden çok önce ana elementlere dönüşmesine neden olmuştur ve bu nedenle, doğada teknik olarak bulunmadıkları kabul edilebilir.
