Biyosfer, canlıların hayatta kalabilecekleri Dünyanın dış yüzeyine doğru toprak, su ve hava tabakası olarak tanımlanır. Hem Dünyada hem de Dünyada bulunan canlıları içerir. Onları destekleyen yaşam dışı unsurlar. Biyosferin yaşamamayan kısmı, üç alt bölüme ayrılmıştır, litosfer, hidrosfer ve atmosfer.
Litosfer, hidrosfer ve atmosfer, biyosferde yaşamı mümkün kılmak üzere etkileşime girer. Litosfer, Dünya kabuğunun katı kısmını oluşturan kayalar ve topraktır. Yaşam için gerekli olan mineraller sonuçta litofazdan türetilir. Öncelikle bitkiler veya üreticiler tarafından emilirler ve bu organizmalar başkaları tarafından tüketilirken besin zincirini dolaşırlar. Hidrosfer, Dünya yüzeyinin sıvı kısmı olarak tanımlanır. Su gölleri, okyanusları, göletleri ve nehirleri doldurur ve dünyadaki tüm yaşam formları için esastır.
Atmosfer, biyosferin gaz halindeki kısmıdır ve dört katmana bölünür. Troposfer, Dünya yüzeyinden yaklaşık 15 kilometre yüksekte uzanan en düşük seviyedir. Tüm yaşam bu atmosferik seviyeyle sınırlıdır. Stratosfer, ozonosfer ve iyonosfer olarak bilinen dış üç katman, bazı zararlı ışınların troposfere ulaşmasını önler.
