Biyolojik bir uyaran, ortamdaki bir organizma tarafından tespit edilebilecek herhangi bir dış değişikliktir. Bir uyarana yanıt verme yeteneğine irritabilite denir ve yaşam için gerekli bir koşuldur.
Bir uyaran örneği, sıcak bir yüzeye elini yerleştiren bir bireydir. Sıcaklık uyarıcıdır ve birey daha sonra elini çekerek kendini korur. Diğer uyarıcılar, bir organizmanın ortamlarındaki pH, tuzluluk veya ışığı saptama kabiliyetini içerir. Tüm organizmalar, stabil bir iç ortam olan homeostazı sürdürmelidir. Homeostaz, ancak çevreye duyarlılık ve tepki vererek sağlanabilir.
