Maya, Mantarlar krallığında bir mikroorganizmadır. Tek hücreli bir organizmadır ve suda, toprakta, insan ve hayvanların derisinde ve bitkilerin yüzeyinde bulunur. Maya, aseksüel olarak mitoz yoluyla çoğalır. 1.500 maya türü vardır.
Maya genellikle pişirme işleminde ve alkol yapımında kullanılır. Fermantasyon sırasında maya, şekerleri ve karbonhidratları parçalar ve bunları karbondioksit ve alkole dönüştürür. Bu işlem ekmeğin yükselmesine neden olur ve meyve sularını şaraba, tahıl püresini biraya veya viskiye dönüştürmek için kullanılabilir.
