Madde, ekosistem içerisinde biyojeokimyasal çevrimler adı verilen süreçler boyunca gerçekleşir. Dünyadaki tüm elementler, biyojeokimyasal çevrimler aracılığıyla izlenmesi için tekrar tekrar tekrar tekrar geri dönüştürüldü.
Karbon atomları hücresel oluşumların bel kemiği olduğundan, en önemli biyojeokimyasal döngü karbon döngüsüdür. Karbon döngüsünde altı büyük adım var.
- Fotosentez Bitkiler atmosferden karbondioksit alarak karbonhidratlar oluşturur.
- Karbon besin zincirinde hareket eder Organizmalar diğer organizmaları yerken, karbon besin zincirini yükseltir. Karbon içeren gıdalardaki moleküller, canlı vücudu oluşturan organik moleküllere dönüşürler.
- Karbon çevreye geri döner Organizmalar, bir enerji formu olarak karbon içeren gıda moleküllerini kullanır. Hücresel solunum süreci, gıda moleküllerini karbondioksit içerisine parçalamaktadır.
- Endüstrinin katkısı İnsanlar, fosil yakıtların yanması sonucu karbon dioksitin atmosfere geri taşınmasına katkıda bulunur.
- Fosil yakıtların kullanılması Bugünün fosil yakıtları, yüz milyonlarca yıl önce Dünya'da biriken bitkiler tarafından oluşturulmuştur. Bitkilerin ayrışması, organik moleküllerinin doğal gaz, kömür ve petrol için kullanılacağı şekilde yavaşladı.
- Havaya yayılma Okyanuslardan, karbondioksit havaya yayılır. Bu, daha sonra döngüyü tekrar başlatmak için bitkiler tarafından alınan büyük miktarda karbon yaratır.
