Katı, sıvı ve gazın kolay bir örneği buz, su ve su buharıdır. Katı, sıvı ve gaz, maddenin var olabileceği üç ana formdur. Katı su buz, sıvı su su ve gazlı su su buharıdır.
Su sıfır santigrat derece veya 32 derece Fahrenheit'te donacak ve buz olacaktır. Su, 100 santigrat derece veya 212 derece Fahrenhayt'ın üzerindeki bir sıcaklığa kaynatıldığında, su buhara karışıp su buharı haline gelebilir.
Diğer katı örnekleri arasında tahta veya kil bulunur, ancak bütün katı maddeler etkileşime girmediği sürece şekillerini koruyacaktır. Sıvı örnekleri süt ve meyve sularını içerir ve şekilleri yoktur. Düz bir yüzeye dökülürlerse yayılırlar. Gazlar da şekilsiz ve genellikle çıplak gözle görünmez. Gaz örnekleri arasında oksijen ve karbondioksit bulunur.
Suyun farklı madde formlarına dönüşebileceği altı farklı aşama vardır. Buz suya dönüştüğünde, bu işleme erime denir. Su su buharı olduğunda, buharlaşma olarak adlandırılır. Buz, su buharı olduğunda, süblimasyon olarak adlandırılır. Erime, buharlaşma ve süblimasyon, madde gizli ısıyı emdiğinde meydana gelir. Su bir sıvıdan buza geçtiğinde donma denir. Su buharından suya geçtiğinde yoğuşma denir. Su buharından buza geçtiğinde buna biriktirme denir. Donma, yoğuşma ve birikme, madde gizli ısı bıraktığında gerçekleşir.
