Aynı zamanda hem aydınlatma hem de gök gürültüsü aynı anda meydana gelir, ancak ışık görüldükten sonra gök gürültüsü sesi duyulur, çünkü ışık sesten daha hızlı hareket eder. Işıklar kilometrelerce görülürken, gök gürültüsü nadiren duyulur 10 mil yarıçapının ötesinde.
Şimşek bulutlardan toprağa doğru gittiğinde havada küçük bir delik veya kanal açar. Aydınlatma ortadan kalktığında, delik çöker ve içeri geri döner. Ortaya çıkan ses gök gürültüsüdür. Işık saniyede 186.282 mil hızla ilerler ve insan gözünün anında olduğu gibi bir yıldırım parlaması görmesine izin verir. Sesler, 1,087 fit veya saniyenin beşte birinin beşte biri kadar yavaş bir oranda gider.
Ses dalgalarının hareket hızı, havanın sıcaklığına ve rüzgarın hızına bağlı olarak değişir. Thunder, zikzak çizgiler veya çatallar nedeniyle zaman zaman grev yapıyor veya yuvarlanıyor gibi görünüyor. Bu çatallar birkaç milden fazla dallanabilir. Bu yıldırım dalları yerden uzaktadır; bu nedenle, ilk olarak dallanmış çatalları üreten büyük şimşek çakmağından duyulması daha uzun süren gök gürültüsü sesleri çıkarırlar.
