Karbonhidratlar, vücut tarafından enerji için kullanılan basit şekerlere ayrılır. Karbonhidratlar yendikçe, sindirim sistemi onları monosakarit ünitelerine veya glikoza böler. Glikoz kan dolaşımına girer ve önce tamamen glikozdan enerji ile çalışan beyne gider.
Beynin glikoz ihtiyaçları karşılandıktan sonra, kalan glikoz vücudun diğer dokularına geçer. Vücudun acil glikoz ihtiyaçlarının tümü karşılandıktan sonra, kalan glikoz, glikozun bir polisakarit depolama biçimi olan glikojene dönüşür. Glikojen esas olarak karaciğerde ve insan vücudunun kaslarında bulunur. Depolamak için odadan daha fazla glikojen varsa, vücut fazlalığı yağa dönüştürür. Yağlar adipoz dokusunda saklanır. Bir kez glikoz glikojene ve sonra yağa dönüştürüldüğünde tekrar glikoza dönüşemez, ancak yine de yakıt olarak kullanılabilir. Vücudun sadece beyin gibi enerji için glikoz ile çalışabilen kısımları yakıt için yağ kullanamaz. Karbonhidratlar, insanların aldığı hemen hemen her tür gıdada bulunur. Beyaz karbonhidrat, beyaz ekmek, makarna ve meyve gibi yiyeceklerde bulunur. Karmaşık karbonhidratlar kepekli tahıllar gibi maddelerde bulunur.
