Hayvanlar, bitkilerin ve diğer hayvanların üzerinde ürerek, çeşitli bitkileri tozlaştırarak ve yeşil bitkilerin yaşamasını gerektiren karbondioksiti bırakarak Dünyanın doğal ortamlarını korumaya yardımcı olur. Ek olarak, hayvanlar bitkilere besin sağlayan ve artıkların bitkilerin habitatlar aracılığıyla dağılmalarına yardımcı olan tohumlanma eğilimleri sayesinde dışkıları yoluyla döllenmelerine yardımcı olur. Öldükten sonra, hayvanlar ayrıca mikroorganizmalar için besin ve bitkiler için ek mineraller olarak da işlev görür.
Tüm karasal organizmalar birbirine bağlıdır; bitkiler hayvanları etkiler ve bunun tersi de geçerlidir. Karasal ekosistemler ilk enerjilerini güneşten alır. Bitkiler güneş ışığında enerjiyi yakalar ve fotosentez işlemi ile onu kimyasal enerjiye dönüştürür. Buna göre, ekolojistler bitkilere "üretici" diyorlar. Fotosentez sırasında, bitkiler gezegen hayvanlarının hayatta kalmak için ihtiyaç duydukları oksijen de üretirler.
Ekolojistlerin "tüketiciler" dedikleri bitki böcekleri, bitkiler tarafından üretilen oksijenin yanı sıra temsil ettikleri yiyeceklerden de yararlanır. Bu birincil tüketiciler, birçok bitki türünün popülasyonunu kontrol eder ve tohumların dağılmasına veya çeşitli bitkilerin tozlaşmasına yardımcı olur. Ekolojistlerin "ikincil tüketiciler" dediği avcılar bu hayvanları yerler. Bu avcılar, birincil tüketici sayısını sınırlandırarak bitkiler üzerindeki yırtıcı baskıyı kontrol etmeye yardımcı olmaktadır. Tüketiciler öldükten ve ekolojistlerin "ayrıştırıcılar" dedikleri türler hayvanları parçalamaya başladığında, besinler bitkilerin büyümek için kullandıkları toprağa salınır.
