Bir ekosistem, bitkileri, hayvanları ve bulunduğu çevreyi içeren biyotik ve abiyotik bileşenlerden oluşur. Yaşayan veya biyotik bileşenler, üreticilerden, tüketicilerden ve ayrıştırıcılardan oluşur. Canlı olmayan veya abiyotik bileşenlerin bazıları güneş ışığı, sıcaklık, su ve toprak içerir.
Üreticiler, çiçekler ve bakteri gibi kendi yiyeceklerini yaratan bitki veya hayvanlardır. Tüketiciler, üreticiler veya diğer tüketicilerle beslenen hayvanlardır. Tüketiciler balık, ayı ve kuş içerebilir. Ayrıştırıcılar, ölü materyaller üzerinde, ölü yapraklar veya hayvan kalıntıları gibi bir ekosistemde beslenir. Bu ayrışma normal olarak bakteri ve mantarlar tarafından gerçekleştirilir. Bu biyotik öğelerin tümü ekosistemdeki abiyotik bileşenlere etkilenir ve bağımlıdır.
